In den 1980er Jahren entstand in Australien ein Rennwagen, der bis heute Liebhaber in Staunen versetzt: die Giocattolo. Geboren aus der Leidenschaft eines Geschäftsmanns und dem Know-how eines ehemaligen McLaren-Ingenieurs, verband sie italienisches Design mit australischem Motorenpower. Ihr Herz schlug mit 300 PS eines kraftvollen V8, eingebaut in das Chassis eines Alfa Romeo Alfasud Sprint.
Diese Kombination klang zuerst ungewöhnlich, doch gerade darin lag die Faszination. Das Resultat: eine leichte, dynamische Maschine mit klassischen Formen und moderner Technik, die jede Straße oder Rennstrecke zu einem Erlebnis machte.
Wer hätte gedacht, dass ein „Spielzeug“ – so die Übersetzung von Giocattolo – so viel Power und Charakter besitzen würde? Tauchen wir ein in die Geschichte dieses faszinierenden Autos.
Die Entstehung der Giocattolo: italienisches Flair trifft australischen Biss
In den frühen 80ern brachte die Partnerschaft zwischen dem erfolgreichen Unternehmer Paul Halstead und Barry Lock, einem erfahrenen Rennwageningenieur, frischen Wind in die Szene. Lock hatte Jahre zuvor schon an der legendären McLaren F1 mitgewirkt – keine kleine Hausnummer!
Halstead, der seine Wurzeln im IT-Bereich hatte, leitete mittlerweile ein Ingenieurbüro und besaß eine Alfa Romeo Niederlassung in Australien. Die Idee war simpel: ein australischer Sportwagen, der mit europäischem Design aufwartet, aber mit günstiger, kraftvoller Technik.
Schnell wurde klar, dass der Alfa Romeo Alfasud Sprint von 1976 mit seinem von Giugiaro gezeichneten Coupé-Design die perfekte Basis bot. Dabei greiften sie auf ein einst geplantes, aber nie realisiertes Autodelta-Projekt zurück: die Sprint 6C für Rallye-Gruppe B. Doch hier hörte das Projekt leider auf – oder besser gesagt, es wurde zur Inspiration.
Von V6-Schmerzen zum V8-Traum
Das anfängliche Herz des Projekts war ein Alfa V6, doch die australische Alfa Romeo Niederlassung machte das Importieren von Motoren und Rohkarosserien zur Qual. Es mussten komplette Fahrzeuge erworben und auseinandergenommen werden – ein bürokratisches, teures Unterfangen, das den Traum fast zerbrechen ließ.
Glücklicherweise griff das Team im nächsten Schritt auf einen 5-Liter-V8 aus dem Holden Commodore zurück. Der Motor wurde vom TWR-Team, Rennspezialisten aus Australien, optimiert und erhielt einen eigenen Ansaugkrümmer samt Doppelvergasern. Der Klang? Ein echtes Bärenbrummen, das unter die Haut geht!
Technik und Design: Innovation in leichter Hülle
Barry Lock entwickelte nicht nur die Motorisierung, sondern überarbeitete auch den Unterbau der Giocattolo gründlich. Ein neuer, leichteres und dennoch robustes Heck-Unterchassis aus Aluminium verwies auf Wendigkeit und Stabilität. Die Karosserie wurde überwiegend aus Kohlefaser und Kevlar gefertigt – damals revolutionäre Materialien für dieses Segment.
Optisch setzte die Giocattolo auf wuchtige Flanken mit „Kratzer“-Lufteinlässen, die an Growl eines italienischen Raubtiers erinnerten. Am Heck prangte ein großer, charakteristischer Spoiler, der den Renncharakter unterstrich. Innen dominierte edles Leder und Sportsitze von Recaro – ein Mix aus Komfort und Funktionalität.
Eine Supercar-Geschichte mit bitterem Nachgeschmack
Als das Ergebnis 1988 endlich vorgestellt wurde, war die Giocattolo ein echtes Statement: 300 PS, knapp über eine Tonne Gewicht, 0 auf 100 in etwa 5 Sekunden. Ein echtes Kraftpaket, vernünftige Ausstattung inklusive Klimaanlage und hochwertiges Audio-System – man gönnte sich etwas Luxus!
Doch leider schlug die wirtschaftliche Lage in Australien zu – eine Finanzkrise und hohe Produktionskosten, vor allem durch teure Zulieferteile und Importsteuern, zwangen die Macher früh zum Aufgeben. Nur knapp 15 Stück wurden je gebaut, einige davon glänzen heute als Sammlerstücke, andere eher als Erinnerungen an eine in den Sand gesetzte Vision.
